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«Em agosto de 1998, completa-se meio milénio sobre a fundação da primeira Misericórdia portuguesa e, por conseguinte, sobre a fundação das Misericórdias, essa instituição tão carinhosamente recebida pelo coração dos portugueses que a implementaram nos quatro cantos do mundo, e que faz imenso bem aos mais necessitados e desprotegidos. Nas Misericórdias inscreveram-se como irmãos e exerceram, com maior ou menor dedicação, os diversos cargos previstos no compromisso os mais destacados membros da sociedade local do seu tempo. A História das Misericórdias é, durante mais de quatro séculos, a história da assistência em Portugal, mas á também a história da sociedade, da economia e da arte, como demonstram vários estudos elaborados a partir dos respetivos arquivos e outros que se encontram em curso.
Entre as mais antigas Misericórdias portuguesas conta-se a de Ponte de Lima, institucionalizada por alvará régio de 15 de novembro de 1516, podendo considerar-se, em rigor, a primeira do Alto Minho.
Para além das relações que manteve com as Misericórdias do Ultramar, o seu raio de ação estendeu-se aos atuais concelhos de Ponte de Lima, Arcos de Valdevez, Paredes de Coura, Vila Verde, Terras de Bouro e Amares, ao extinto concelho de Geraz do Lima, agora integrado no de Viana do Castelo. Com a presente obra, a Misericórdia de Ponte de Lima associa-se, desde já, às comemorações de meio milénio das Misericórdias, dando a conhecer ao público as diversas facetas da sua atividade bem-fazente no decorrer dos séculos» (sinopse retirada do livro)